Marktplein van Gistel wordt tijdelijk een ‘Wandelend Bos’
Groen Groeien legde recent in de stad Gistel een ‘Wandelend Bos’ aan, een initiatief die werd opgezet in samenwerking met de Vereniging voor Openbaar Groen (VVOG) en het Vlaams Centrum voor Agro- en Visserijmarketing (VLAM). Het Wandelend Bos is een tijdelijke, maar volwaardige groene inrichting die laat zien wat openbaar groen kan betekenen voor de leefkwaliteit in steden en gemeenten. Gedurende vier tot zes maanden (tussen april en oktober) vormt een samenstelling van bomen in containers, aangevuld met vaste planten en onderbegroeiing, een aantrekkelijk en afgewerkt geheel.
Auteur: Jarne Depaepe, consulent Groenvoorziening
Meer groen in de publieke ruimte
Tot eind oktober wordt de Markt in Gistel omgevormd tot een groene en levendige ontmoetingsplek met bomen, bloembakken en zitmogelijkheden. Het Wandelend Bos brengt natuur letterlijk tot in het stadscentrum en laat inwoners en bezoekers ervaren welke meerwaarde groen kan bieden in een openbare ruimte.
De tijdelijke inrichting bestaat uit verschillende plantenbakken die verspreid over het plein werden geplaatst. Er werd gekozen voor een mix van structuurbomen, karakterbomen en bomen met een hoge biodiversiteitswaarde. De bomen worden aangevuld met vaste planten zoals die zorgen voor kleur, variatie en extra leven op het plein.
Naast meer groen zorgt het project ook voor meer comfort. De bomen bieden schaduw en verkoeling op warme dagen, terwijl de zitbanken uitnodigen om langer op de Markt te verblijven en elkaar te ontmoeten.
Een doordachte keuze van bomen en planten
De structuur- en schaduwbomen geven het plein een groene basis. Zo zorgen de valse Christusdoorn (Gleditsia triacanthos ‘Sunburst’ en ‘Skyline’) voor een lichte kroonstructuur met aangename schaduw. De Japanse zelkova (Zelkova serrata) draagt bij aan een sterke en klimaatbestendige boomstructuur, terwijl de amberboom (Liquidambar styraciflua) met zijn opvallende herfstkleuren extra beleving toevoegt.
Daarnaast werden karakter- en accentbomen opgenomen, zoals de zevenzonenboom (Heptacodium miconioides), die dankzij zijn late bloei waardevol is voor insecten, en de kardinaalsmutsboom (Euonymus planipes), die met zijn opvallende vruchten voor een bijzonder najaarsaccent zorgt.
Ook bomen met een hoge biodiversiteitswaarde kregen een plaats. De gele kornoelje (Cornus mas) biedt vroeg in het jaar nectar voor insecten, de hazelaar (Corylus avellana) levert stuifmeel en noten, en de zwarte els (Alnus glutinosa ‘Laciniata’) draagt bij aan een gezond ecosysteem.
Voor extra sierwaarde en een licht bosgevoel zorgen onder meer de papierberk (Betula papyrifera) met zijn opvallende witte bast en de witte wilg (Salix alba ‘Chermesina’) met zijn kleurrijke wintertakken.
De bomen worden aangevuld met een gevarieerde onderbeplanting van vaste planten zoals Gaura, Nepeta, Sesleria, Rudbeckia en Salvia. Deze combinatie zorgt voor kleur, structuur en extra leven doorheen de seizoenen.
Vooruitblik op de heraanleg van de Markt
Het Wandelend Bos sluit aan bij de toekomstige heraanleg van de Markt, waarbij vergroening een belangrijke pijler vormt. De tijdelijke inrichting biedt de stad de mogelijkheid om te onderzoeken hoe inwoners en bezoekers de groene ruimte gebruiken en beleven. De opgedane ervaringen worden meegenomen in de verdere plannen voor de definitieve inrichting van het plein.
Aan het project ging een intensief overlegtraject vooraf met de gemeente en verschillende belanghebbenden. Door tijdelijk te experimenteren met groen kan de stad waardevolle inzichten verzamelen zonder meteen definitieve ingrepen uit te voeren.
Bereikbaar plein met meer beleving
Tijdens de volledige looptijd van het project blijven de wekelijkse markten gewoon doorgaan. Ook de bereikbaarheid van de Markt en voldoende parkeergelegenheid blijven behouden. Voor het Wandelend Bos werden slechts drie parkeerplaatsen opgegeven, terwijl de winst voor de publieke ruimte aanzienlijk is.
